May I help you？と言われたら英語でどう返す？

海外で買い物をするときや困っているときに、店員さんや通行人から「May I help you？（何かお手伝いしましょうか？）」と声をかけられることがあります。
このとき、どう返せばいいのでしょうか？
日本語の「いらっしゃいませ」の感覚で何も返事をしないと、失礼にあたる場合があります。

この記事では、以下の点について解説します。

「May I help you？」の意味と使いどころ

「May I help you？」は、相手に何か手伝いが必要かどうかを尋ねるときに使う表現です。この表現には、以下のようなニュアンスがあります。

「May I help you？」は、主に以下のようなシーンで使われます。

「May I help you？」に対する返答の基本は、以下のようになります。

「May I help you？」は、相手が自分に何か手伝いが必要かどうかを問いかけているので、無視するのは失礼にあたります。相手の言葉に対して、自分の状況や気持ちを伝える必要があります。

また、相手が自分に対して親切や好意を示してくれているので、感謝の気持ちを表すことも大切です。さらに、相手に対して何か要望や質問がある場合は、はっきりと伝えることも重要です。

「May I help you？」に対する返答は、シーンによって異なります。ここでは、よくあるシーン別に返答の例と注意点を紹介します。

店で買い物をするときに、店員さんから「May I help you？」と声をかけられた場合は、以下のように返すことができます。

注意点としては、以下のようなことが挙げられます。

「No.」だけで返すのは失礼にあたるので、必ず「thank you.」を付け加えること
「I’m just looking.」は「見ているだけです」という意味で、店員さんに邪魔をしないでほしいというニュアンスがあるので、使うときは注意すること
「Could you ～？」は「～していただけますか？」という丁寧な依頼の仕方で、店員さんに何かお願いするときに使うこと

道に迷ったときや困っているときに、通行人から「May I help you？」と声をかけられた場合は、以下のように返すことができます。

Yes, please. Could you tell me how to get to ～？（はい、お願いします。～に行く方法を教えていただけますか？）
No, thank you. I’m fine.（いいえ、結構です。大丈夫です。）
Thank you. Do you know where ～ is？（ありがとうございます。～はどこにあるか知っていますか？）

注意点としては、以下のようなことが挙げられます。